Catripulli: El modelo de Hendrix Genetics que une comunidad y ciencia

La piscicultura Catripulli de Hendrix Genetics exhibe avances en innovación genética, sustentabilidad y relación territorial con las comunidades aledañas.

Con el objetivo de mostrar el funcionamiento y los avances de la piscicultura Catripulli, Hendrix Genetics realizó un recorrido por sus instalaciones en Curarrehue para presentar los resultados de su trabajo en innovación genética, sostenibilidad ambiental y vinculación con la comunidad local.

El encuentro contó con la presencia de Richard Maatman, CEO de Hendrix Genetics, y de Robert Blonk, director de la división de salmónidos de la firma, y estuvo marcado por un homenaje al fallecido Neil Manchester, ex ejecutivo y figura clave en el desarrollo del área reproductiva de la compañía en Chile.

Se trató de la re-inauguración de la sala de familias del centro, bautizada con su nombre, donde se alberga el núcleo genético de la empresa. La ceremonia fue encabezada por el gerente general de Hendrix Genetics Chile, Rodrigo Torrijo, quien rindió homenaje a Robertson y compartió con los asistentes parte de su legado.

“Neil era una persona muy especial, siempre encontraba alguna manera de reírse de las situaciones, tenía un humor muy particular y un gran sentido de la vida. Por eso, nombrar la sala de familias en su honor es una manera humilde de recordarlo y reconocer su huella”, expresó Torrijo durante la ceremonia, en la que relató anécdotas del ejecutivo y valoró su contribución al crecimiento del equipo de genética.

Innovación

Durante el recorrido, la jefa del área de Genética, Marta Arévalo, presentó en detalle la estructura y evolución del programa genético. El sistema permite integrar variables de crecimiento, robustez, calidad de filete y madurez, bajo un enfoque de selección genómica avanzada que combina información fenotípica, genotípica y ambiental. “Nuestro producto final es la ova mejorada genéticamente para los clientes. Eso exige entender qué desafíos enfrentan en sus centros y orientar el trabajo a esas necesidades”, indicó Arévalo.

La profesional destacó además la relevancia de la criopreservación, una biotecnología que posibilita conservar gametos de alto valor genético para mantener variabilidad y eficiencia en las cruzas. “Podemos usar machos de alto rendimiento en años siguientes, mantener disponibilidad de gametos durante todo el año y ofrecer productos específicos para distintos ambientes productivos”, explicó. A partir de los resultados de los grupos centinela, peces hermanos del núcleo que se crían en centros comerciales, la empresa desarrolla líneas adaptadas a cada región. “Las mismas familias pueden comportarse de manera distinta en Magallanes o en la Región de Aysén. Esa información nos permite crear productos ajustados a cada zona”, puntualizó.

Dentro de las innovaciones recientes, la compañía implementa el proyecto Envirotron, orientado a seleccionar peces con mayor capacidad de recuperación frente al estrés ambiental. Este sistema evalúa el desempeño de los individuos bajo condiciones controladas de baja oxigenación, densidades elevadas o tratamientos intensivos, para identificar ejemplares más robustos y resistentes. Según el equipo, estos rasgos muestran heredabilidad positiva y se correlacionan con el peso a cosecha, integrándose al mejoramiento genético de las futuras generaciones.

@@subtituo Calidad de agua y relación con el entorno En el ámbito ambiental, el gerente de Operaciones y Desarrollo, Carlos Rossi, repasó la historia de la planta y su evolución ambiental. La piscicultura, con una superficie de aproximadamente 34 hectáreas, opera con agua de vertiente que nace en el mismo predio, con un caudal estimado de 14.000 litros por segundo. “El principal activo que tenemos es el agua. Hemos demostrado que, aun duplicando la producción en la última década, la calidad del estero se mantiene estable”, comentó Rossi.

Los muestreos incluyen parámetros físicos y químicos, bioindicadores bentónicos y ensayos de toxicidad. “Los resultados muestran que no existe toxicidad aguda ni crónica; el agua cumple los estándares para los usos definidos por la norma. Además, los análisis de microalgas y macroinvertebrados confirman la estabilidad del ecosistema”, expuso Rossi.

El ejecutivo añadió que la empresa aplica un sistema de tratamiento de residuos basado en bacterias biodegradables que reducen la demanda bioquímica de oxígeno, los aceites y los olores. “Usamos ozono y desinfección UV en ductos de ventilación y el plástico generado, desde envases hasta maxisacos y contenedores químicos, se recicla íntegramente en una planta de Villarrica, donde se transforman en mobiliario urbano”, explicó.

Gestión territorial

La encargada de Territorio y Sustentabilidad, Constanza Romero, destacó que el 100 % de los operarios del centro proviene de Catripulli y Curarrehue, lo que refuerza el vínculo local y la integración laboral con el entorno.

En esa línea, Hendrix Genetics desarrolla una política de gestión territorial que promueve la vinculación activa con actores locales e instituciones educativas. Entre sus ejes están el fortalecimiento cultural, el fomento productivo, la protección del patrimonio, la gestión ambiental y social, además del apoyo a iniciativas deportivas como el Puesco Trail y la triatleta Ximena Navarro.

La empresa participa en el Concejo Territorial Lof Cuenca Cabedaña, la Mesa Territorial CODEL y en un convenio de gestión territorial que impulsa proyectos conjuntos con comunidades y organismos públicos. A través de esta articulación, Hendrix Genetics ha fortalecido su relación con la comunidad, incluyendo colaboraciones con el municipio de Curarrehue, bomberos, la posta local y establecimientos rurales, además de su participación en actividades sociales y ambientales.

Estas acciones fueron reconocidas recientemente durante la conferencia “Feeding the Future: Sustainability & Innovation”, organizada por Skretting Chile, donde Hendrix Genetics recibió el premio “ACTívate 2025: Reconocimiento a la Innovación con Propósito” en la categoría Relación con Comunidades, por su modelo de gestión territorial en Catripulli. Este programa, basado en el respeto a la cosmovisión mapuche, el diálogo permanente y la co-creación de proyectos, articula sus esfuerzos en cuatro ámbitos: cultura y patrimonio, fomento productivo, gestión social y gestión ambiental.