APSIA: hacia el desarrollo local e integración con la industria acuícola

Mundo Acuícola conversó con representantes de la Asociación de Prestadores de Servicios para la Acuicultura y Pesca de Natales sobre los desafíos y oportunidades para el desarrollo local.

La Asociación de Prestadores de Servicios para la Acuicultura y Pesca de Natales A.G. (APSIA) está compuesta por 40 socios que abarcan rubros diversos vinculados a la industria acuícola y pesquera. APSIA se ha propuesto no solo representar a los prestadores de servicios locales, sino también generar un impacto directo en la comunidad y en la planificación estratégica de la región. Desde su inicio, APSIA ha trabajado para fomentar la colaboración con las empresas del sector, las autoridades y otros actores clave, destacando el rol de los prestadores de servicios como motores de la economía local.

Pablo Ampuero, gerente general de APSIA, explicó que la asociación surgió como respuesta a las necesidades y preocupaciones de un grupo de proveedores locales que colaboraban con la industria salmonera. Con el tiempo, el alcance de APSIA se amplió para incluir otras áreas del desarrollo local, siempre con el objetivo de garantizar un crecimiento equitativo y sostenible para Puerto Natales. Según Ampuero, los efectos positivos de la actividad acuícola en la ciudad son innegables, ya que generan empleo y dinamizan diversos sectores económicos.

Sin embargo, el gremio enfrenta importantes desafíos que condicionan su progreso. Uno de los problemas más significativos, destacó Ampuero, es la falta de formación técnica en Natales, lo que obliga a las empresas a contratar personal de otras regiones. La ausencia de instituciones educativas locales que ofrezcan programas en áreas clave, como construcción, soldadura, buceo o manejo de ROVs, limita las oportunidades de los habitantes y encarece los costos operativos. Para Ampuero, esto pone en desventaja a la comunidad frente a lugares como Puerto Montt o Aysén, donde estas especializaciones están más desarrolladas. “Natales es casi como una isla”, explicó el gerente, refiriéndose al centralismo que dificulta el desarrollo local y complica la competitividad en la región. Este aislamiento, aseguró, no solo impacta a las empresas, sino también a toda la cadena productiva de la ciudad.

Transportes Mladinic

Transportes Mladinic, una empresa familiar con más de 20 años de experiencia en la industria acuícola, es un ejemplo de cómo los prestadores de servicios locales contribuyen al ecosistema económico de Natales. Su administrador, Horacio Arispe, detalló cómo la compañía ha crecido desde sus inicios en el transporte de smolt hasta diversificar sus operaciones con el traslado de productos frescos y carga general. Actualmente, la empresa presta servicios principalmente a AquaChile, una relación que Arispe valora profundamente por el nivel de confianza y compromiso que han desarrollado. “Nosotros nos sentimos parte de la familia AquaChile, con la camiseta muy bien puesta. Tratamos siempre de entregar el mejor de los servicios, solucionando problemas antes de que se conviertan en complicaciones mayores”, afirmó.

A pesar del éxito de Transportes Mladinic, Arispe destacó que las barreras que enfrenta la industria salmonera también repercuten directamente en los prestadores de servicios. La falta de claridad en las regulaciones y el cierre de bodegas en Natales han reducido las oportunidades laborales y disminuido la actividad económica en la ciudad. “Cuando las empresas se van, todo el movimiento que generaban desaparece: menos trabajo, menos plata que queda en Natales. La comunidad entera se ve afectada”, explicó, subrayando la importancia de mantener la inversión y la presencia empresarial en la comuna.

Otro desafío es la competencia con proveedores de otras regiones, particularmente aquellos provenientes de la zona de Puerto Montt. Arispe señaló que, aunque estos proveedores representan una competencia potencial, las empresas locales tienen ventajas significativas en términos de conocimiento del territorio y costos. “La competencia siempre existe, pero si entregas un buen servicio y eres el solucionador de problemas para tu cliente, tienes una ventaja. Aquí conocemos las necesidades locales, y eso marca una diferencia”, explicó.

La formación técnica también fue un tema central para Arispe, quien destacó la falta de talleres y programas educativos que formen a especialistas en Natales. Desde tejedores de redes hasta buzos y técnicos marinos, la ausencia de personal capacitado obliga a las empresas a buscar trabajadores en otras regiones, encareciendo los costos y dificultando la operación. “Si tuviéramos talleres o institutos que ofrecieran estas especializaciones aquí en Natales, podríamos desarrollar a los técnicos que necesitamos. Hoy, todo eso lo tenemos que buscar afuera, y eso limita nuestras oportunidades como comunidad”, afirmó.

Tanto Ampuero como Arispe coinciden en que agruparse en APSIA resulta estratégico para enfrentar estos desafíos y avanzar hacia el desarrollo local. La asociación ha impulsado mesas de trabajo con las autoridades locales para abordar problemas como la conectividad vial y la educación técnica, posicionándose como un actor clave en la planificación estratégica de Puerto Natales. Según Ampuero, “APSIA nos permite avanzar unidos, con una visión clara de lo que queremos para Natales. Necesitamos que las empresas sigan invirtiendo, pero también debemos trabajar como comunidad para darles las condiciones necesarias”.